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junio 30, 2025¿Qué es el cáncer oral y por qué es vital detectarlo a tiempo?
El cáncer oral es una enfermedad que afecta los tejidos de la boca, como los labios, la lengua, las encías, el paladar o la parte interna de las mejillas. Aunque no es uno de los tipos de cáncer más comunes, puede tener consecuencias graves si no se detecta a tiempo.
Factores de riesgo del cáncer oral
Existen ciertos factores que aumentan la probabilidad de desarrollar cáncer oral. Conocerlos puede ayudarte a estar más alerta:
- Tabaquismo: Fumar cigarrillos, puros o masticar tabaco multiplica el riesgo.
- Consumo excesivo de alcohol: Especialmente si se combina con tabaco.
- Virus del papiloma humano (VPH): Algunas cepas están asociadas a cánceres en la zona orofaríngea.
- Exposición prolongada al sol: Puede favorecer el cáncer en los labios.
Dieta pobre en frutas y verduras: Los antioxidantes ayudan a proteger las células del daño.
¿Por qué son importantes las revisiones periódicas?
Muchas veces, el cáncer oral no presenta síntomas dolorosos en sus primeras etapas. Por eso, acudir al dentista al menos una vez al año permite detectar cambios sospechosos antes de que se conviertan en un problema mayor.
Los profesionales pueden identificar signos tempranos que a simple vista podrías pasar por alto, y derivarte a un especialista si es necesario. En muchos casos, una detección temprana puede marcar la diferencia entre un tratamiento sencillo y uno más agresivo o incluso salvar una vida.
Señales de alerta: lo que debes vigilar
Aunque no siempre indican cáncer, estos síntomas merecen atención si duran más de dos semanas:
- Úlceras o llagas que no cicatrizan.
- Manchas blancas o rojas en la lengua, encías o interior de las mejillas.
- Dolor persistente en la boca o la garganta.
- Dificultad para masticar o tragar.
- Cambios en la voz o sensación de tener algo atascado en la garganta.
- Bultos o engrosamientos en cualquier parte de la boca o el cuello.
El cáncer oral es una enfermedad seria, pero muchas veces puede prevenirse o tratarse con éxito si se detecta a tiempo. Evitar los factores de riesgo, acudir a revisiones periódicas y prestar atención a cualquier cambio en tu boca es clave para cuidar tu salud.
